污水处理 （sewage treatment, wastewater treatment）：为使污水达到排水某一水体或再次使用的水质要求对其进行净化的过程。污水处理被广泛应用于建筑、农业、交通、能源、石化、环保、城市景观、医疗、餐饮等各个领域，也越来越多地走进寻常百姓的日常生活。
       按污水来源分类，污水处理一般分为生产污水处理和生活污水处理。生产污水包括工业污水、农业污水以及医疗污水等，而生活污水就是日常生活产生的污水，是指各种形式的无机物和有机物的复杂混合物，包括：①漂浮和悬浮的大小固体颗粒；②胶状和凝胶状扩散物；③纯溶液。
       按水污的质性来分，水的污染有两类：一类是自然污染；另一类是人为污染，当前对水体危害较大的是人为污染。水污染可根据污染杂质的不同而主要分为化学性污染、物理性污染和生物性污染三大类。污染物主要有：1、未经处理而排放的工业废水；2、未经处理而排放的生活污水；3、大量使用化肥、农药、除草剂的农田污水；4、堆放在河边的工业废弃物和生活垃圾；5、水土流失；6、矿山污水。
       污水处理系统一般都由几个处理系列组成。处理系列就是用来完成某特定处理目标的一种或几种方法组合的序列。处理目标可以有各种分类法，污水处理通常按所去除物质颗粒大小、性质（称为颗粒级谱）来确定处理目标。按照这种处理目标划分，并包括泥渣的处理在内，可以把矿山废水处理系列分为以下四类：
       （1）颗粒状物质去除系列。方法有筛分法、重力分离法等。
       （2）悬浮颗粒和胶体去除系列。方法包括浓缩、澄清、混凝沉淀等。
       （3）溶解物质去除系列。处理方法很多，包括各种化学沉淀法、吸附法、离子交换法、膜分离法，萃取法等。
       （4）泥渣处理系列。方法包括浓缩、脱水（过滤）、干燥等。